蚤目（Siphonaptera）是节肢动物门、有颚亚门、六足总纲、昆虫纲、有翅亚纲的一个目。是一类体型侧扁，以吸血为生的全变态昆虫。该目昆虫成虫一般体小（几毫米，个别可达10余毫米），光滑，黄至褐色。体肢着生向后的鬃刺或栉，借以在动物毛羽间向前行进和避免坠落。其针状具刺的口器适于穿刺动物皮肤，以利吸血，甚至起固定于动物皮内的作用。
       蚤目昆虫通称跳蚤，体小型，成虫体长1.0-8.0mm，雌性体型大于雄性。体侧扁，无翅。头小，与胸紧密连接。触角粗短，隐藏于头侧的沟内。口器刺吸式，具发达的下颚须及下唇须。无复眼，仅于复眼部位具若干单眼。胸部小，由可活动的3个体节构成。腹部10节，具一对不分节的尾须。成虫体和足具特化的栉和刚毛，以保护节间膜和气门，抓住毛发或羽毛，防止寄主理毛时脱落。足粗壮、特化，适于在寄主的毛发或羽毛间活动，或跳跃到别的寄主上，基节大，跗节5节，具爪。鸟体上的鸟蚤比哺乳类体上的蚤有更多更细长的刚毛。蚤目有雌雄二型现象。此外，雄性第8腹节腹板、第9腹节背板和生殖器高度特化，雌性只有第7腹节腹板显著变形；雄性头背面通常有纵沟（后头沟），头的前方后部分裂呈明显的缝线或沟，雌性头部有或无分裂；雄性触角一般长于雌性。蚤目形态上多样特化，如头、胸和腹栉的形态，外骨骼的骨化程度，刚毛的长度与数量，发育的口器，跗爪，在附器上组合的鬃，气门的特征，发育的复杂生殖器（尤其是雄性）和内部解剖特征的多样性等，均反映其符合各自寄主种类的多样性。
       内部解剖特征对蚤目的系统发育研究同样重要。雌蚤具1或2个受精囊，通常认为具2个受精囊代表原始的现象；大多数蚤只有单一的受精囊，但残存着另一个受精囊退化形成的盲管。大多数科具6个直肠垫、1个具刺的前胃和l条腹神经索；但潜蚤科只有2个直肠垫，前胃无刺，神经索移位背部。
       完全变态。成虫营寄生生活。卵小，椭圆形，珍珠白色至深褐色或黑色，直径0.5-1.4mm;刚从母体产出时常附有一层胶质；大部分卵产于寄主的栖息地，如窝巢内，或产在寄主逗留处。卵期通常几天。幼虫蛆形，长0.55-10.0mm。头硬化，胸部3节，无附肢，腹部10节。通常有3个龄期，成熟三龄幼虫作一丝网状茧，外表粘附碎屑物。幼虫脱皮变蛹，称为离蛹。
       幼虫多营自由生活，生活在寄主的窝内或周围环境中，以动物的血粉、皮屑和排泄物为食。成虫刺入寄主毛细血管或切人组织吸血为食。雌、雄蚤吸血后卵细胞和精子才会发育。雌、雄蚤交配过程复杂：雄虫在雌虫下方，两者同一方向；雌虫基腹板的腹缘镶嵌在雄虫的后头沟内；雄虫触角从两侧扣抱雌虫腹方的基腹板，并用鞭节内侧的小吸盘吸住雌虫；雄虫尾端上翘，利用两侧的抱器紧扣抱住雌虫尾端，可动突和不动突将雌虫的第7腹节腹板扣夹，阳茎端和钩突伸人雌虫的生殖腔，通过阳茎杆输入精子到雌虫受精囊中。
       蚤目包含5总科16科：蚤总科Pulicoidea（蚤科）；蠕形蚤总科Vermipsylloidea（蠕形蚤科）；柔蚤总科Malacopsylloidea（棒角蚤科，柔蚤科）；多毛蚤总科Hystrichopsylloidea（切唇蚤科，多毛蚤科，臀蚤科，盔蚤科，栉眼蚤科，柳氏蚤科，奇蚤科）；角叶蚤总科Ceratophylloidea（蝠蚤科，钩鬃蚤科，细蚤科，角叶蚤科，剑鬃蚤科）。共计2575种（含亚种），约5%寄生于鸟类，95%寄生于哺乳类，不寄生于两栖类和爬形类。
       蚤目或许早在1.4亿年前就随同其寄主哺乳动物出现。然而，已知的化石记录仅有5种，其中3种产于波罗的海的琥珀中（距今4000万年至3500万年），另2种产于多米尼加的琥珀中（距今2000万年至1500万年）。化石标本中体躯上特殊的栉、刚毛和附器遗迹与现代种类相似。此外，分子和形态学研究揭示，长翅目雪蝎蛉科中的雪蝎蛉与蚤目中的雪蚤是姐妹群。有学者认为，雪蚤非真正的蚤，因其非寄生性，而与营寄生的蚤目不同。
       蚤类因其寄主遍布各大动物地理区，适应了其寄主身体及生活环境，分布广泛。例如，在气温0℃以下寒冷的南极洲，一种蚤寄生在鸟类身体上和鸟窝里。多种蚤类盛兴于干燥的沙漠地区，寄生在啮齿动物体上和洞穴中。大多数蚤寄生于哺乳动物。每种蚤的延续，依赖于成功找到寄主。遇到寒冷天，蛹期会延长，或一直等待且到寄主临近，寄主走近时产生的振动会刺激蛹立即羽化为成虫。蚤的视力弱，但寄主的阴影、体温和释放的二氧化碳诱使它跳向寄主。
       蚤目有6科分布在北半球（角叶蚤科、多毛蚤科、细蚤科、蠕形蚤科、切唇蚤科、钩鬃蚤科），6科分布于南半球（柔蚤科、棒角蚤科、盔蚤科、臀蚤科、剑鬃蚤科、奇蚤科），3科南、北半球均有分布（栉眼蚤科、蝠蚤科、蚤科）。

       蚤目具有刺吸式口器且无翅，是昆虫纲中一冷较小的目，也是一个十分特化的目，俗称虼蚤或跳蚤，简称蚤。全世界已记载约2050余种，我国已记录700余种。
       成虫体型微小，能爬善跳，体壁坚韧，体表多鬃毛，身体侧扁，黑棕色或黑褐色，触角棒状，口器剌吸式，无翅，后足发达，为跳跃足。
       完全变态。幼虫为蠕虫型，白色或淡黄色，咀嚼式口器，取食有机物碎屑或成虫粪便。胸，腹部无足，仅尾节上有1对短小的臀足。幼虫老熟后吐丝结茧，并在其中化蛹，蛹为离蛹。
       雌雄虫均吸血，耐饥饿能力较强。一般情况下，雌蚤需吸食正常宿主的血后，才能交尾产卵。一只雌虫能产卵数百粒，产卵期可延续数月之久。卵散产于鸟和哺乳动物的巢穴、粪堆、居室床席或地板、墙角的尘土中。幼虫活泼，生活在阴湿的地面、缝隙等处，取食成虫的粪便或宿主的皮屑等。幼虫期2-3周，3个龄期。多数种类仅成虫吸血时才到宿主身上。成虫刺叮，吸血后引起宿主剧烈瘙痒，还能传播鼠疫、鼠源性斑疹伤寒、绦虫等多种疾病。

       该目昆虫寻找宿主，通常是在宿主栖息的洞巢内，但在宿主离弃或侯鸟迁出以及失足“异乡”的环境下，它们在短距离内依赖触觉（温暖、气流等）、嗅觉（二氧化碳、体臭等）、或视觉（掠影）接近和找到宿主。有些善跳的蚤种能直跳横跃约200倍于体长的距离。另外一些居高栖巢或特殊环境的蚤种，与其跳跃，毋宁爬行更为安全，甚至还有个别完全不能跳的蚤种。
       该目昆虫经常迁移和转换宿主。宿主窜洞、散居、季节性迁徙、洞道交叉、染病死亡、互相残食、猛兽猛禽和人类的捕猎，以及蚤类自身的迁移、离尸和散布等，均为蚤类迁移和更换宿主（个体或种类）提供了机会，特别是宿主染疫死亡和蚤类的离尸活动具有人畜动物间流行病学的意义，值得人们重视。