马兰是菊科，马兰属多年生草本植物，根状茎有匍枝，茎直立，高可达70厘米        此种常被列于美洲的 Boltonia 属中，但与该美洲的属有区别，即瘦果没有位于边肋上端的特长的毛。此种的舌状花的瘦果常有3个厚肋而呈三角形。

       国内产地：广泛分布于亚洲南部及东部；
       国外分布：广泛分布于亚洲南部及东部。

       根：根状茎有匍枝，有时具直根。
       茎：茎直立，高30-70厘米，上部有短毛，上部或从下部起有分枝。
       叶：基部叶在花期枯萎；茎部叶倒披针形或倒卵状矩圆形，长3-6稀达10厘米，宽0.8-2稀达5厘米，顶端钝或尖，基部渐狭成具翅的长柄，边缘从中部以上具有小尖头的钝或尖齿或有羽状裂片，上部叶小，全缘，基部急狭无柄，全部叶稍薄质，两面或上面有疏微毛或近无毛，边缘及下面沿脉有短粗毛，中脉在下面凸起。
       花：头状花序单生于枝端并排列成疏伞房状。总苞半球形，径6-9毫米，长4-5毫米；总苞片2-3层，覆瓦状排列；外层倒披针形，长2毫米，内层倒披针状矩圆形，长达4毫米，顶端钝或稍尖，上部草质，有疏短毛，边缘膜质，有缘毛。花托圆锥形。舌状花1层，15-20个，管部长1.5-1.7毫米；舌片浅紫色，长达10毫米，宽1.5-2毫米；管状花长3.5毫米，管部长1.5毫米，被短密毛。


       果：瘦果倒卵状矩圆形，极扁，长1.5-2毫米，宽1毫米，褐色，边缘浅色而有厚肋，上部被腺及短柔毛。冠毛长0.1-0.8毫米，弱而易脱落，不等长。

       识别要点：与模式变种的区别：下部及中部叶有2-4对深裂片，裂片线形；
       根：根状茎有匍枝，有时具直根。
       茎：茎直立，高30-70厘米，上部有短毛，上部或从下部起有分枝。
       叶：基部叶在花期枯萎；茎部叶倒披针形或倒卵状矩圆形，长3-6稀达10厘米，宽0.8-2稀达5厘米，顶端钝或尖，基部渐狭成具翅的长柄，边缘从中部以上具有小尖头的钝或尖齿或有羽状裂片，上部叶小，全缘，基部急狭无柄，全部叶稍薄质，两面或上面有疏微毛或近无毛，边缘及下面沿脉有短粗毛，中脉在下面凸起。
       花：头状花序单生于枝端并排列成疏伞房状。总苞半球形，径6-9毫米，长4-5毫米；总苞片2-3层，覆瓦状排列；外层倒披针形，长2毫米，内层倒披针状矩圆形，长达4毫米，顶端钝或稍尖，上部草质，有疏短毛，边缘膜质，有缘毛。花托圆锥形。舌状花1层，15-20个，管部长1.5-1.7毫米；舌片浅紫色，长达10毫米，宽1.5-2毫米；管状花长3.5毫米，管部长1.5毫米，被短密毛。
       果：瘦果倒卵状矩圆形，极扁，长1.5-2毫米，宽1毫米，褐色，边缘浅色而有厚肋，上部被腺及短柔毛。冠毛长0.1-0.8毫米，弱而易脱落，不等长。

       物候期：花期5-9月，果期8-10月。

       生长在林缘、草丛、溪岸、路旁。